Jersey Retro Ajax – Semangat Total Football

Ajax didirikan pada 18 Maret 1900 di Amsterdam, mengambil nama mereka dari pahlawan Yunani dalam Perang Troya. Dekade-dekade awal membawa kesuksesan yang sederhana, dengan klub memenangkan gelar Eredivisie di kedua sisi Perang Dunia Kedua, tetapi ledakan sesungguhnya tiba di akhir 1960-an. Di bawah pelatih Rinus Michels, dan terinspirasi oleh kecerdasan luar biasa Johan Cruyff, Ajax memelopori Total Football – sebuah gaya yang cair dan dapat saling bertukar posisi yang mengubah bek menjadi penyerang dan penyerang menjadi playmaker. Hasilnya adalah masa paling dominan di Eropa pada era tersebut: tiga Piala Eropa berturut-turut pada 1971, 1972 dan 1973, mengalahkan Panathinaikos di Wembley, Inter di De Kuip, dan Juventus di Beograd. Lemari trofi mengerang, dan Ajax menjadi merek global sepak bola indah. Tahun 1980-an menyaksikan kebangkitan domestik di bawah Cruyff sang manajer, dengan Van Basten muda dan Rijkaard menghancurkan liga, sebelum Louis van Gaal merancang karya agung generasional lainnya di pertengahan 1990-an. Tim binaan sendiri itu – Van der Sar, Reiziger, Blind, Rijkaard, Davids, Seedorf, Kluivert, Litmanen, si kembar De Boer, Overmars dan Finidi – menaklukkan Eropa pada 1995 di Wina, mengalahkan AC Milan 1-0. Gelar Eredivisie terus berdatangan, bahkan ketika realitas finansial memaksa Ajax menjual bintang-bintang mereka. Rivalitas dengan Feyenoord – De Klassieker – tetap menjadi salah satu yang paling sengit dalam sepak bola, sementara bentrokan dengan PSV menentukan mahkota tiga arah liga. Dari pirouette Cruyff hingga kepemimpinan Tadić dalam lari Liga Champions 2019 yang terkenal dengan menyingkirkan Real Madrid dan Juventus, sejarah Ajax membaca seperti surat cinta untuk sepak bola menyerang.

Daftar pemain Ajax pada dasarnya adalah hall of fame untuk sepak bola Eropa. Johan Cruyff berdiri di atas mereka semua – nomor 14 yang elegan, peraih Ballon d'Or tiga kali, dan jantung filosofis dari semua yang diperjuangkan klub. Di sekelilingnya dalam tim emas 1970-an adalah Johan Neeskens, sang gelandang petarung, kapten Velibor Vasović, Ruud Krol yang berwibawa di belakang, dan saudara pencetak gol Sjaak Swart dan Piet Keizer di sayap. Pelatih Rinus Michels tetap menjadi bapak baptis Total Football, sementara Stefan Kovács terus melanjutkan trofi-trofi. Tahun 1980-an milik Marco van Basten, yang keanggunan dan penyelesaiannya membuatnya hijrah ke Milan dan meraih tiga gelar Ballon d'Or, bersama Frank Rijkaard dan Dennis Bergkamp muda yang mempelajari keahliannya. Skuad pertengahan 1990-an asuhan Louis van Gaal menghasilkan Edwin van der Sar, Clarence Seedorf, Edgar Davids, Patrick Kluivert – pencetak gol kemenangan di Wina pada usia hanya 18 tahun – Jari Litmanen, Marc Overmars dan si kembar De Boer. Generasi-generasi selanjutnya memberi kita Zlatan Ibrahimović, Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart, Luis Suárez, Christian Eriksen, Daley Blind dan Frenkie de Jong. Semifinalis Liga Champions 2019 – Matthijs de Ligt, De Jong, Hakim Ziyech, David Neres, Donny van de Beek, dengan veteran Dušan Tadić sebagai kapten – membuktikan bahwa akademi Ajax De Toekomst masih menghasilkan talenta kelas dunia sesuai permintaan.

Jersey Ajax adalah salah satu ikon desain sepak bola – sebuah kanvas putih bersih yang dibelah oleh garis merah vertikal lebar yang membentang di dada dan punggung. Jersey pemenang Piala Eropa tahun 1970-an, yang dibuat oleh Umbro, adalah holy grail bagi para kolektor: sederhana, elegan, dan dikenakan oleh Cruyff dan Neeskens pada puncak absolut Total Football. Le Coq Sportif mengambil alih pada 1980-an, mendandani Van Basten, Rijkaard dan Bergkamp muda, sebelum TDK tiba sebagai sponsor jersey pada 1991 – kemitraan yang akan menentukan jersey paling dicintai dari semuanya, jersey pemenang Liga Champions 1994/95 yang diproduksi oleh Umbro dan dikenakan di final Wina. Adidas telah memproduksi jersey sejak akhir 1990-an, memperkenalkan sponsor ABN AMRO pada 1991-2008, kemudian Aegon, dan yang terkenal jersey ketiga 'Three Little Birds' yang terinspirasi Bob Marley. Jersey kiper yang dikenakan Edwin van der Sar dan André Onana juga telah meraih status kultus. Para kolektor menghargai apa pun dari era Piala Eropa 1971-73, jersey final Liga Champions 1995, dan rilis ulang retro langka yang menampilkan lambang Ajax bordir asli.